Florence Susan Harrison (Britischer Illustrator) 1877 - 1955

Florence Harrison wurde am 2. November 1877 an Bord der Windsor Castle, einem Schiff auf dem Weg von London nach Brisbane, Australien, geboren. Sie war die zweite Tochter von Norwood Harrison, dem Kapitän des Schiffes, und seiner Frau Lucy. Obwohl sich ihr Vater 1882 aus dem aktiven Dienst zurückzog, scheint Florence eine recht wechselhafte Kindheit gehabt zu haben. Den offiziellen Volkszählungen zufolge wohnte sie 1881 im Rockhill House, Folkestone, Kent, einer Mädchenschule, die von Elizabeth Harrison, ihrer ersten Großtante, geleitet wurde; während sie und ihre Familie – darunter zwei jüngere Brüder – im Jahr 1901 in 29 Colworth Road, Leyton, Essex, lebten. Mindestens zwei Zeiträume lang – 1908 bis 1914 und 1918 bis 1920 – lebte sie in Brügge, Belgien, einer Stadt, die viele ihrer Stadtansichten inspirierte. Dort traf sie ihre enge Freundin, die irische Schriftstellerin Enid Maud Dinnis, und folgte ihr, indem sie vom Anglikanismus zum römischen Katholizismus konvertierte. Im Jahr 1905 begann Harrison als Illustratorin ihrer eigenen Gedichte für Kinder zu arbeiten. Die Bücher wurden von Blackie herausgegeben, ihrem Chefverleger während ihrer gesamten Karriere. Zu diesem Zeitpunkt kombinierten ihre Illustrationen präraffaelitische Einflüsse mit den Praktiken von Plakatkünstlern des Fin de Siècle und können mit denen zeitgenössischer Illustratorinnen wie Jessie M. King und Anne Anderson verglichen werden. Die Farbtafeln haben bestenfalls die Leuchtkraft und die kräftigen Konturen von Buntglas, während die Strichzeichnungen eine dekorative Ausblühung aufweisen. Im Jahr 1910 begann Harrison, ihre Illustrationen zu romantischen literarischen Texten zu veröffentlichen, darunter Gedichte von Christina Rossetti, Lord Tennyson und William Morris. Gleichzeitig leistete sie Beiträge zu beliebten Jahrbüchern und trat neben vielen anderen neben Anne Anderson, Honor Appleton und Agnes Richardson auf. Mit dem Erscheinen ihres Elfin Song im Jahr 1912 kündigte sich eine Hinwendung zu offenkundig fantastischen Bildern an. Harrison publizierte bis in die frühen 1940er Jahre weiter, zog während des Blitzkrieges von London nach Hove, Sussex, und wurde die Gefährtin und Betreuerin ihrer Cousine Mary Isobel Harrison. Nach Marys Tod im Jahr 1943 lebte Florence bis zu ihrem Tod am 5. Januar 1955 in der Mietwohnung. Mary Jacobs verdient Anerkennung für ihre maßgebliche Rolle bei der Erstellung einer genauen Aufzeichnung des Lebens und Werks von Florence Harrison.