Marie Francois Firmin-Girard (Französischer Maler) 1838 - 1921
Marie François Firmin-Girard wurde am 29. Mai 1838 im Dorf Poncin geboren, einem Weiler in der französischen Region Ain nahe der Schweizer Grenze. Mit sechzehn Jahren verließ der ambitionierte junge Künstler seine Heimatstadt, um an der École des Beaux-Arts in Paris zu studieren. Zunächst suchte er die Anleitung von Charles Gleyre, dem Schweizer Maler, der einen traditionellen Lehrplan für bildende Kunst in einem unabhängigen Atelier anbot. Später studierte Firmin-Girard bei Jean-Léon Gérôme, dem akademischen Meister der Orientalistik und anekdotischen Historienmalerei. Die späten 1850er Jahre waren aufregende Jahre für einen Kunststudenten in Paris; Das Second Empire hatte ein Minimum an politischer Stabilität geschaffen, und die Kunstszene war voller Gespräche über neue Ideen. Die Maler von Barbizon waren endlich für ihre Pionierleistungen in der Landschaftsmalerei anerkannt worden, und eine jüngere Generation von Realisten hatte begonnen, als Maler des täglichen Lebens in Frankreich aufzutreten. 1859, als er sich dem Abschluss seines akademischen Studiums näherte, debütierte Firmin-Girard im Salon mit einem beeindruckenden religiösen Bild des hl. Sebastian. Zwei Jahre später gewann er einen zweiten Platz beim einflussreichen Prix de Rome-Wettbewerb und genug finanzielle Unterstützung, um sein eigenes Studio am Boulevard de Clichy in Montmartre zu eröffnen. Bald folgten Erfolge bei der Öffentlichkeit und bei Kritikern, obwohl seine Medaille der dritten Klasse für Après le bal im Salon des Artistes Français 1863 weitgehend von der Kontroverse um den Salon des Refusés überschattet wurde, wo Edouard Manets Olympia für hitzige Gespräche sorgte. Manets Herausforderung an die akademische Kunstwelt stieß bei vielen jungen Künstlern wie Firmin-Girard auf große Resonanz. Obwohl er Manets formale Innovationen in der Malerei nicht unbedingt gutheißt, war er sicherlich fasziniert von der Darstellung des zeitgenössischen Lebens – eine verblüffende Abkehr von den akademischen Konventionen der Zeit. Westliche ästhetische Traditionen wurden durch den Kontakt mit den völlig ungewohnten Designtechniken, die in japanischen Holzschnitten offensichtlich sind, noch tiefgreifender verändert. Nach kunsthistorischer Überlieferung sah Félix Bracquemond erstmals 1856 Hokusai Manga als Teil der Verpackung einer Porzellansendung. Zuverlässiger ist, dass 1862 ein japanischer Importladen namens La Porte Chinoise in der modischen Rue de Rivoli eröffnet wurde. Kurz gesagt, die japanische Kunst fand allmählich ihren Weg nach Paris; Nach der Meiji-Restaurierung von 1868 expandierte der Handel mit japanischen Waren exponentiell. Firmin-Girard schätzte, wie so viele seiner Zeitgenossen, die japanische Kunst als unendliche Quelle für Motive und Inspiration. Im Salon von 1873 stellte er eines seiner bekanntesten Gemälde aus, La Toilette Japonaise, eine leicht gewagte Szene von drei Geishas, die sich gegenseitig bei der Vorbereitung auf die Arbeit helfen. In Firmin-Girards Werk zeigt sich diese Integration japanischer Kompositionsprinzipien auf unerwartete Weise. Zum Beispiel scheinen seine Stadtansichten aus den 1880er und 1890er Jahren ziemlich traditionelle Wiedergaben attraktiver und verkaufsfähiger malerischer Ausblicke zu sein – bis der Betrachter genau hinsieht. Dann werden die räumlichen Komplexitäten offensichtlich, wenn die perspektivischen Linien durch eine Fülle von schrägen Winkeln und sogar Diskontinuitäten untergraben werden. Auf den ersten Blick wirkt ein Gemälde wie Ile de la Cité und die Kathedrale Notre Dame angenehm, aber unauffällig, bis bei genauer Betrachtung die sich kreuzenden Perspektivlinien in mittlerer Entfernung zum Vorschein kommen. Plötzlich nimmt die Szenerie etwas Mysteriöses an, als sich die Brücke über die Seine in einem Lichtschleier aufzulösen scheint. Wie bei den Impressionisten führte ihn Firmin-Girards Wertschätzung des Japonismus zu einer ernsthaften Untersuchung der Kompositionsprinzipien, die letztendlich zur Schaffung einer modernistischen Ästhetik führten, die für die industrialisierte Welt des späten XNUMX. Jahrhunderts geeignet war. Während seiner sehr langen Karriere genoss Firmin-Girard beträchtliche kommerzielle und kritische Anerkennung. Seine Gemälde, die dreißig Jahre lang routinemäßig im jährlichen Salon gezeigt wurden, erhielten häufig und positive kritische Aufmerksamkeit. 1874 gewann Les Fiancés eine Medaille zweiter Klasse; und auf der Exposition Universelle von 1900 wurde er mit einer Bronzemedaille für Le Quai aux Fleurs und Berger d'Onival ausgezeichnet. Die letzten Jahrzehnte von Firmin-Girards Leben sind weniger bekannt. Obwohl sich seine Gemälde in kommerziellen Galerien und Auktionshäusern weiterhin sehr gut verkauften, scheint er sich irgendwann im frühen XNUMX. Jahrhundert aufs Land zurückgezogen zu haben. Aus welchen Gründen auch immer, zog Firmin-Girard in die kleine Stadt Montluçon in der Region Auvergne.
